Edward e Opal: una storia di amore infinito

Contea di Suffolk (Inghilterra)

Protagonisti di questa commovente storia piena d'amore sono un uomo non vedente ed i suoi due cani guida, Edward, il primo, ed Opal, la seconda.

Edward, un Labrador Retriever di otto anni, è stato il fedele cane guida di Graham Waspe, un uomo di sessanta anni non vedente. Ma un brutto giorno Edward, dopo sei anni, si ammala e il verdetto dei medici è tragico ed irreversibile: il cane ha un glaucoma inoperabile ad entrambi gli occhi. 
Sandra, la moglie di Graham, racconta così il giorno in cui appresero la verità sulle condizioni di salute di Edward:: “Eravamo entrambi devastati e abbiamo pianto come delle fontane la notte in cui ci dissero che avrebbero asportato il primo occhio ad Edward. Graham disse: “Pensi che saremo mai di nuovo felici?” I medici ci fecero poi sapere che avrebbero rimosso anche l'altro occhio.”

I coniugi Waspe hanno comunque deciso di tenere Edward e, alcuni mesi dopo, un'altra meraviglia è entrata nella loro vita: Opal, una Labrador Retriever di due anni, esattamente il 16 novembre 2010. Opal e Graham si sono allenati insieme per sole due settimane e ai primi di dicembre hanno ricevuto un certificato di qualificazione: Opal poteva essere il cane guida di Graham.

La splendida Labrador, però, non è diventata "la luce" soltanto dell'uomo ..... lo è diventata anche per Edward! I due cani hanno stabilito fin dai primi giorni una forte amicizia e Opal non abbandona mai il suo "fratellone": gli è sempre vicino, aiutandolo con pazienza e tenerezza in tutti gli spostamenti quotidiani.

Accudito teneramente da Opal, Edward si è adattato facilmente alla sua nuova condizione e sembra non essersi assolutamente abbattuto. Sandra racconta che, nonostante la perdita della vista, Edward continua ad amare come prima la compagnia dei bambini, il solletico sulla pancia, tante attenzioni e tante coccole.

Edward godeva già di un'ottima reputazione nella contea di Suffolk ed era molto conosciuto: era abituato a visitare scuole e comunità con i suoi proprietari in collaborazione con l'Istituto Cani Guida per iniziative di informazione, sensibilizzazione e raccolte fondi.

“Edward è ancora molto popolare, proprio come prima, se non di più! - racconta Sandra-. La gente chiede di lui e vuole sapere come stia fronteggiando la sua cecità. Adesso è più famoso di prima e ancora più persone si fermano per parlargli.”

Con la nuova "gemma" al suo fianco, Opal, e grazie a lei, Edward continua a condurre la vita di sempre, così come Graham. Lei regala i suoi occhi ad entrambi, insieme alla sua intelligenza e alla sua infinita dolcezza.